הנשיא התשיעי שמעון פרס קיבל הבוקר את אות עיטור הרמב"ם בפסגה המדעית רפואית של בית החולים בחיפה יחד עם סגן שר הבריאות הרב יעקב ליצמן.

בפתח דבריו שיבח פרס את סגן שר הבריאות על עבודתו המסורה למען אזרחי ישראל ואמר: "מינויך לאמון על מערכת הבריאות משאיר אותי אופטימי. בבית החולים יש דו קיום אמיתי למען הצלת חיים, עובדים ומטופלים ביחד ללא הבדלי דת או מין. צריך להבין כי רפואה מתקדמת שוויונית מעניקה גם תוחלת חיים אך גם תקווה לאנשים ולכן רפואה חייבת להיות שיווניות לכולם. אסור לנו להיות מדינה עם רפואה לעשירים בלבד. ככל שנחזק את הרפואה הישראלית נתן תקווה לעם ישראל".

פרס הוסיף ואמר: "הרצון של כוחות הטרור במזרח התיכון הוא לקחת אותנו אחורה- תשובתנו להם תהיה דרך השלום ודרך התקדמות המדע. ככל שנהיה עם מוביל במדע וברפואה נהיה מוסריים יותר מאויבינו המבקשים לקחת אותנו אחורה. אין עתיד לארגוני טרור ולעמים המבקשים לערוף ראשים ולהפלות נשים".

סגן שר הבריאות הרב יעקב ליצמן שפתח את הועידה נשא דברים ופנה תחילתם לשמעון פרס בהערכה ואמר: "תרומתך לרפואה ולמדע לאורך השנים מסייעת לנו היום הלכה למעשה לשפר את איכות הרפואה לאזרחים. אתה דוגמא ממנה צריך ללמוד איך משקיעים כוחות כדי לא להתעייף". ליצמן התייחס לחשיבות חיזוק הרפואה בפריפריה ואמר: "מערכת הבריאות צריכה רעידת אדמה. אתמקד בתקופה הקרובה בשיפור הרפואה בפריפריה ובחדרי המיון- אני בודק אפשרות להוסיף רופאים לחדרי המיון שלא יהיו שייכים למחלקות השונות אלא רק לחדרי המיון- מצוקת המיון היא דחופה וחייבים לטפל בה ואמצא תקציב לכך".